Cateterismo

Es un procedimiento invasivo, que consiste en pasar una sonda delgada y flexible (catéter) hasta el corazón, habitualmente por punción de una arteria ubicada en la ingle o el brazo.
¿Cómo se realiza el examen?

El médico limpia un sitio en el brazo o la ingle e introduce una sonda plástica delgada llamada vaina o introductor. Luego, se pasan sondas plásticas más largas llamadas catéteres hasta el corazón usando rayos X en vivo como guía.

Una vez que el catéter llega al corazón se le inyectará un medio de contraste para poder observar a través de rayos X las arterias coronarias.

Si la persona tiene una obstrucción, se le puede practicar una angioplastia y colocar un stent durante el procedimiento. Un stent es una malla cilíndrica, flexible, que permite el pasaje de sangre por la coronaria sin que ésta se cierre.

También a través del cateterismo cardíaco su médico puede:

Tomar muestras de sangre del corazón

Medir la presión y el flujo sanguíneo en las cámaras del corazón y en las grandes arterias alrededor de éste

Medir el oxígeno en diferentes partes del corazón

Llevar a cabo una biopsia del miocardio

El examen dura entre 30 a 60 minutos. El mismo puede llegar a durar más tiempo si también se necesitan procedimientos especiales. Si el catéter se coloca en la ingle, por lo regular le pedirán que se quede acostado boca arriba durante unas cuantas horas después del examen para evitar el sangrado. Además, le informarán cómo cuidarse cuando se vaya para su casa después del procedimiento.

Preparación para el examen

No debe comer ni beber nada durante 6 a 8 horas antes del examen. El procedimiento se lleva a cabo en el hospital. Algunas veces, será necesario pasar la noche anterior al examen en el hospital. De lo contrario, usted ingresará al hospital en la mañana del procedimiento.El médico debe explicarle el procedimiento y sus riesgos. Para realizarlo, se requiere una autorización firmada y con testigos.

Coméntele al médico si:

Es alérgico a los mariscos

Ha tenido alguna mala reacción a un material de contraste o al yodo en el pasado

Toma algún medicamento, incluidos el Viagra y otros fármacos para la disfunción eréctil

Podría estar embarazada
Lo que se siente durante el examen

El estudio es realizado por cardiólogos capacitados con ayuda de técnicos y personal de enfermería entrenado.

Usted estará despierto y podrá seguir instrucciones durante el examen.

Se puede sentir alguna molestia o presión en el sitio donde se colocó el catéter. Algunas personas experimentan alguna incomodidad por el hecho de tener que permanecer inmóviles durante el examen o por estar acostadas boca arriba después del procedimiento.

Riesgos

El cateterismo cardíaco conlleva un riesgo ligeramente más alto que otros exámenes del corazón; sin embargo, es muy seguro cuando lo realiza un equipo médico con experiencia.

Los riesgos, que son muy infrecuentes, abarcan los siguientes:

Taponamiento cardíaco

Ataque cardíaco

Lesión a una arteria coronaria

Latidos cardíacos irregulares

Hipotensión arterial

Reacción al medio de contraste

Accidente cerebrovascular
Las posibles complicaciones de cualquier tipo de cateterismo abarcan las siguientes:

Sangrado, infección y dolor en el sitio de la vía intravenosa o la vaina

Daño a los vasos sanguíneos

Coágulos de sangre

Daño a los riñones debido al medio de contraste (más común en pacientes con diabetes y problemas renales)